De naamgeving van onze planeet is wat ongelukkig. De aarde bestaat, zeker in de buitenste lagen, grotendeels uit water. Wijzelf voor 70 tot 80 procent, wijn voor 75 tot 80 procent en ga zo maar door. Dus in plaats van Terra (Aarde) was de naam Aqua (Water) veel toepasselijker geweest.

Wel zijn we als waterbal tamelijk uniek. We suizen als een rollercoaster, een karretje in een spookhuis op een kermis, via een vaste baan met een ijzingwekkende snelheid door de kosmos. Dat we er als individuen niet uitvallen heeft minder met een Schepper te maken dan met de zwaartekracht, die ervoor zorgt dat we jaar in jaar uit toch braaf in ons stoeltje blijven zitten.

Trouwens, wat is een jaar? Dat is de door ons ervaren tijd die het vergt om met een snelheid van ca. 1800 kilometer per uur om onze zon te draaien, waarna we na 365 totale omwentelingen weer, kosmos gezien, op ons uitgangspunt, de start en tevens finish van

ons spookhuis uitkomen. Geen echte natuurconstante, onze tijdsrekening.

Er is dus veel te vertellen over de merkwaardigheden van onze huisplaneet, die net ver genoeg van onze zon afstaat om voor een klimaat te zorgen dat voor mens en dier, maar ook voor plant en — wat nog belangrijker is — voor bacterie en virus een ideale biotoop oplevert om spannende avonturen te beleven. En dat duurt nog 6 miljard jaar.

Hieronder een rijke collectie van feiten, die zonder aardse context tamelijk nuttelaas zijn en die beginnen met de letter A

 

Aaien
Bij een snelheid van 4,5 cm per seconde voelt een aai over je
bol het fijnst aan. Maar dan moet er wel haar op zitten, want anders voel je het
nauwelijks.
Aalscholver
Ook wel schollevaar genoemd. Heeft in tegenstelling tot andere watervogels geen klieren
met waterafstotend vet om over hun veren te verspreiden. Spreidt dus zijn vleugels in de zon.
Aambei
Lang op de pot zitten helpt om aan aambeien te komen. Hard hoesten en gewichtheffen ook.
Aandrang
Een geluid van 12 hertz wekt een onbeheersbare drang tot 0pepen op.
Aangenaam
De kans om via de lucht verkouden te worden is kleiner dan via het handen schudden.
Aangeschoten
Een aperitief stimuleert de eetlust doordat de alcohol de speekselproductie en de aanmaak van insuline bevordert.
Door een rietje drinken maakt sneller dronken. De drank komt dan direct tegen je gehemelte aan en de alcohol dringt
daar gemakkelijk meteen door in je bloed.
Aankleden
Het was een privilege om uitgenodigd te worden bij het aankleden en scheren van Lodewijk de Veertiende te Versailles. Als je geluk had, mocht je ook zien hoe de Zonnekoning bij het ontbijt zelf een eitje pelde.Je viel echt met je neus in de boter als je het sfeertje mocht snuiven bij zijn stoelgang. Maar het meest bijzondere was toch wel om hem in bad te zien gaan.Want dat deed ’ie maar vier keer in zijn leven.
Aanlengen
Wijn bevat slechts 17 procent meer water dan de mens.
Aanrecht
Daar zitten zoveel bacteriën op dat er zelfs na een flinke beurt met een schoonmaakmiddel dat 99 procent van alle huishoudbacteriën doodt, nog zeker 100 miljoen over zijn.
Aanrijding
Bridget Driscoll was in 1896 het eerste verkeersslachtoffer. Ze overleed nadat ze was aangereden door een automobiel die zes kilometer per uur reed.
Aanslag
Een kwart van alle Amerikaanse presidenten was doelwit van een moordaanslag.
Aanspoelen
De kop van elke walvis die aanspoelt op de Britse kust komt de Engelse koning toe. De staart is voor de koningin.
Aanstekelijk
Pas op met zoenen: tandbederf is besmettelijk.
Aansteker
Eerder uitgevonden dan de lucifer.
Aantrekkingskracht
Niet alleen bloed, ook urine trekt haaien aan.
Aanvoerder
Kuddes paarden worden aangevoerd door een merrie.
Aapmens
Apen zijn voor 98 procent identiek aan ons. Ze kunnen wel klinkers uitspreken maar geen medeklinkers. Ze vlooien niet, maar smikkelen lekkere zoute bonkies op uit de vacht van soortgenoten. Bij de mensaap zijn de benen korter dan de armen. Bij de mens is het andersom. We hebben wel vingernagels met hen gemeen.
Aardappel
In patat zit veel vitamine C.
Aardappelsoep
In zes koppen gebonden soep zitten evenveel calorieën als in een portie patat.
Aardas
De aarde doet er nu 16 milliseconden langer over om rond zijn as te draaien dan 1000 jaar geleden.
Aardbei
Is de enige vrucht met zaad aan de buitenkant. Het seksuele leven van de aardbei is gevarieerd. Als de
omstandigheden meezitten, kiest de plant voor ongeslachtelijke voortplanting (klonen). In een vijandige omgeving prefereert de aardbei seks.
Aardbeving
De grootste ooit geregistreerde aardschok voltrok zich in 1960 voor de kust van Chili. Volgens de Amerikaanse kustwacht had hij een sterkte van 9,5 op de schaal van Richter. Hij richtte enorme schade aan in Zuid-Amerika, maar ook 10 000 kilometer verder in Japan, dat werd getroffen door tsunami’s.

 

En nog veel meer nutteloosheid beginnend met een A is te kezen in mijn ENCYCLOPEDIE VAN NUTTELOZE FEITEN