Al 700 jaar voor het begin van de christelijke jaartelling gebruikte de Chinees bankbiljetten.Om inflatie tegen te gaan werd dit bankpapier 2100 jaar daarna afgeschaft.
In 1862, weer vierhonderd jaar later, introduceerden de Amerikaanse staten opnieuw bankbiljetten. Deze werden per stuk voor echt ondertekend en gezegeld door zes daarvoor op het hoofdkantoor van de bank ingehuurde personen.